Ad oggi, nessuna copia di “La guerra d’Italia a 3000 metri sull’Adamello” attesta interamente l’edizione del 1916. Come accaduto per la quasi totalità dei dal vero italiani che hanno documentato più fasi e fronti del primo conflitto mondiale, il film di Comerio è stato fin dalla fine degli anni Dieci e poi a più riprese tra gli anni Venti e Novanta, soggetto a dispersioni, frammentazioni, contaminazioni, riusi, riedizioni, rimediazioni, che ne hanno compromesso l’integrità spaziale e fotografica. Già transitato in versione non autorizzata e ridotta al tempo della prima edizione, è stato scomposto e rieditato o riutilizzato da Comerio nel dopoguerra e poi in Il Piave mormorò (1964, Vico D’Incerti e Guido Guerrasio) in 35mm e 16mm; e poi ancora rieditato in 16mm da Luciano Viazzi per farne un monumento visuale e memoriale della Guerra Bianca e dell’eroismo e dell’epica degli Alpini, traendone due documentari: prima con lo stesso titolo La guerra d’Italia a 3000 metri sull’Adamello (1960, insieme a Paolo Granata) e poi nel documentario per l’Almanacco Rai (196, con Alberto Caldana); sempre Viazzi utilizza parti del film come episodio sulla Guerra bianca per il film sulla storia degli alpini Penne Nere, prodotto per l’ANA (1971) in Super8 e più recentemente tradotto nel panorama quasi astratto delle edizioni VHS e DVD; infine sottoposto al riuso sperimentale del cinema muto documentario da parte della camera analitica di Yervant Gianikian e Angela Ricci Lucchi che ne rielaborano le immagini attraverso ralenti, ingrandimenti e viraggi in Dal Polo all’Equatore (1987) e Su tutte le vette è pace (1999) a partire dal laboratorio e archivio di Comerio e Granata che hanno fornito un ultimo e a suo modo drammatico resoconto. 

La ricostruzione è stata guidata dall’elenco dei quadri riportato nel libretto di sala del Teatro Dal Verme di Milano, che attesta 90 intertitoli e oltre 170 quadri della prima edizione del film. Tale programma trova conferma nell’elenco quadri conservato dallo Swedish Film Institute e relativi alla censura svedese del 1916, 

Attraverso un approccio interdisciplinare che intreccia storia del cinema, filologia del film, geografia cartografica e ricerca storica sulla Prima guerra mondiale, il confronto tra tutti i testimoni è stato eseguito assumendo come primo riferimento quanto sopra e tenendo principale testimone MAU (si veda più sotto), unica attestazione completa, allo stato attuale, della riedizione curata da Luciano Viazzi e Paolo Granata nel 1960. Seppure manipolata utilizzando differenti materiali dell’archivio Comerio, essa conserva la maggior parte delle inquadrature ricollegabili all’elenco dei quadri del 1916. Più in generale, la prima ipotesi di ricostruzione ha applicato il metodo filologico per stabilire peso, posizione e relazione tra i materiali (descrizione, comparazione, parentele, ecc.), su elementi interpretativi dello statuto materiale delle copie, ma anche dello stile e linguaggio dell’edizione del 1916 (più di 400 le inquadrature nel montaggio dell’edizione del 1960, contro le 276 del programma di sala del 1916), infine sull’ampia mole di documentazione extra-filmica raccolta (si veda la sezione STORIOGRAFIA). 

In questa sezione è possibile accedere alle copie digitali e alle schede descrittive dei testimoni, ripercorrendo i passi fondamentali condotti per arrivare alla ricostruzione del film.